回顾电大36年的拼搏之路，真是辛酸苦辣皆有。电大人教学与科研的迷茫之路，确实令人感慨。好在我们这代人，经过“上山下乡”的锻炼，培养了自己吃苦耐劳、忍辱负重的品格，所以，我在电大工作始终是自得其乐、乐在其中的。
应该说，一开始在电大工作，我是很幸运的。因为那个时候，学校的行政工作很多，但是我们领导对我说：电大的教师太少了，你一定要在中央电大播出电视课程的时候，坐在教室里听课。所以，我每周有四节电视课，跟着同学们在班级课堂里一起收看，收看中央电大通过中央电视台播出的课。另外，我负责批改一个班的学生的作业。还有，我要每周抽一个晚上，或者利用周末休息日的大半天时间，给学生上一次辅导课。
除了以上教学工作之外，我还负责整个嘉兴地区数学教研组的工作，要组织教研活动，要组织相关教师写辅导材料，当然自己还要带头写。所以，当时我的工作压力是非常大的。
在此，我要感谢两位教师，是他们帮我很快适应了电大教师的工作。一位是数学教师，一位是应用写作的教师。
1979年电大开办的时候，湖州师范学院的老校长，名叫陶坤英，就开始承担电大学生的数学辅导工作，曾被评为中央电大的“全国电大优秀辅导教师”。当时我就去听她的课，听什么呢？就是要解决应该给学生辅导什么内容的问题。因为关于电大课程的主要教学内容，主讲教师已经在电视课程中讲过了。那我作为辅导教师，我要辅导什么内容？怎样去辅导？如何因材施教？我就向陶老师学。
我自己上课也很认真，除了认真备课外，我的教案写得也很完整，对于要讲的每一句话，我都写出来，因为我是新手。写好教案以后，我就把教室门关起来，一个人在里面试讲。两个小时的课，我试讲一个小时多一点儿。讲一遍，发现讲到某处讲不通了，或某处还没弄懂，就再改一改讲稿，试讲两遍，三遍，一直到我完全可以脱稿讲这个课，或者说可以背出来这些讲课内容了，我才到讲台上去给学生讲课。
经过一次、两次、三次给学生上辅导课，每一次我都是脱稿讲的，学生们几堂课听下来以后，就说：尽管这位教师看起来很年轻，二十几岁，但是他对高等数学的知识很熟啊，你看他两个小时讲下来书都不看，就用一支粉笔。所以，学生们很快就认可我了。这是我教学生涯起步的一个突破点。
然后我再讲我的应用写作能力的提高。其实我们电大工作很杂，很多东西都要写出来，所以我们一定要有写作能力。在此，我要感谢另一位老教师，他也是我们自己电大的老教师，他的名字叫庄世根，是“文化大革命”前毕业于复旦大学新闻系。他对我说，他们班里有28个同学，毕业后大都在新闻单位当总编什么的，像《人民日报》《解放日报》等，但他为什么只能在我们嘉兴地区电大呢？因为他两只眼睛的校正视力是1000多度，属于高度近视。所以学生们说：我们庄老师上课，对于讲稿上的字是用鼻子闻出来的，而不是用眼睛看出来的。正因为这样，庄老师才来到嘉兴电大，也让我们电大有了这么一个不可多得的人才。
庄老师对我说：你一定要会写，不管什么都写，写个通知也好，文件也好，辅导文章也好，各种各样的题材都要写。写作能力是写出来的！这一点给我留下的印象最深。然后他就让我写，我写好以后他就一稿一稿的帮我改，审看我的写作思路对不对？写作技巧存在哪些问题？因为我是学数学、教数学的，所以一写数学文章，就喜欢演算。庄老师看到大量的数学演算，加上他眼睛近视得厉害，看到这么多的数学符号，他说：不对不对，你这个写作套路不对。你写文章的目的是要与别人交流，你一定要写给外行人看，让别人也能看懂你的文章。这一点对我以后的发展，帮助是非常大的。因为，我写的应用文章，都是给行长、厂长看的，他们都是学科的外行。
后来，我就慢慢的写，并养成了写作习惯。除了写工作中需要的公文外，我也写自己所教的学科—关于数学的文章，我把学生们提出的问题，或者我在辅导中碰到的问题，以及用什么方法解决的，全部归纳起来，写成一篇又一篇的小文章。那个时候，我的胆子也大，写好以后就直接投给中央电大的杂志了。1984年10月，我的第一篇文章《高等数学错解分析》就在《电视大学》杂志上发表了。接下去是两个月发一篇，连续发了好多篇。
1985年，我们电大财经类专业开出来了，我们湖州一下子招了很多学生，有会计专业几个班、统计专业几个班、财政专业几个班、金融专业几个班。而财经这方面的教师，湖州几乎是零。怎么办？学生们都在叫苦。不得已，我自己也就试着来当这方面的辅导教师。
后来我自认为教的最好的是“统计学原理”这门课，我在大学里就根本没读过。我把“统计学原理”先攻下来，然后是“管理系统工程”“市场调查与预测”“市场营销学”“西方经济学”，以及计算机类的课程，我教了有十几门课，也花了很多精力。换一门课来教，备课是很花精力的，你先要把这门课学懂，然后学精，还要学到一点能解决学生实际需要的内容，并经过适当提炼，这个过程是很花精力的。
但是我们电大的教师，尽管号称教学“博士”，但在评职称的时候就遇到麻烦了。评职称是要考核教学工作量的，什么课程你教了多少节课？不达到工作量是不行的。外聘的评审专家一看我的教学工作量，就说：你是电大的数学教师，申报的也是数学教师职称，可你怎么一会儿教“西方经济学”，一会儿教“统计学原理”，当然“统计学原理”这门课与数学还算沾边，你怎么还教“市场营销学”？专家说我们不够专业，说电大不够专业，不符合申报专业职称的资格，所以我第一次申报讲师职称就没有评上。
其实一点儿不错，我们基层电大的教师教得确实非常杂，当然，我们平时的工作就更繁杂了，没有时间去深造。也就是因为这个原因，很多教师在电大待不住，跳槽离开了，他们认为电大没有前途。
那么电大是不是真的就没有教学科研的优势呢？我对此考虑了很长时间，也苦恼了很长时间。终于一次偶然机会，让我开窍了。
我们第一届财经类会计专业的一个学生，在即将毕业的时候，有一天匆匆忙忙跑来找我。这个学生叫严惠心，当时在湖州四大丝绸厂之一的达昌绸厂任财务科长。他跑来对我说：郑老师，我碰到一件麻烦事，我已经琢磨了一个多礼拜，想不出好办法来。我说：什么事情啊？他说：现在已经改革开放了，我们厂里的织机落后了，我们要到日本去引进一批“箭梭”织机，这种织机的速度要比一般传统的织机快得多，而且质量也好，洁净度等各方面都很好。我们要引进这套设备，但我们的钱不够，所以我们要分期还款，三年、五年、十年。可日本人结算还款的利率是用“复利”来计算的，不像我们中国是用“单利”计算的。
严惠心从来没碰到过这个“复利”计算，所以，算了几次都没有算出来，所以就跑来问我。我仔细一想，这个“复利”问题以前还真没遇到过。我就跑到他厂里去，在那里待了一天，对这个问题进行了仔细分析，发现这其实是一个很简单的数学问题，就是一个等比级数问题。随后，我就帮他一算，三年、五年、十年，怎么还？总共要还多少钱？每年还多少钱？方案全部算出来。我还把具体的计算方法、计算过程全部教给他了，他很开心。
严惠心马上把厂长叫来了。厂长一看结果都出来了，也很高兴。我也给厂长进行了介绍，因为我已经学会了把专业的东西讲给不懂专业的人听，并且能让他听懂，这是我应用写作练出来的。他一听也就懂了。他说：你们这样培养的电大学生，真的能派大用场。我一下子感觉到，利用数学知识解决实际问题，可能是我们电大教师科研的方向。
那天晚上，我一直在思考，并最终确定利用数学知识解决实际问题，作为我在电大的科研方向。那一晚，我想到了一件事。1973年，我读高中的时候，华罗庚教授到过一次湖州，推广他的“优先法”。我在高中读书期间，在数学方面也是比较拔尖的，我的数学老师就让我到湖州人民电影院听华罗庚教授讲课，讲座的内容是怎样把“优先法”应用到湖州的企业，用“优先法”设计最优方案。
我想，华罗庚这么大的数学家肯定是非常专业的，但他也在搞应用数学，用数学解决实际问题，这个方向肯定没错。所以我就下定决心了，就要往这方面努力。于是，我就在课堂上跟学生们说：同学们，你们现在都是一边上班一边读书，你们在实际工作中一定会碰到一些数字很复杂，数量和数量之间关系很复杂的事情，或者想不通搞不好的问题，碰到这种问题你们都可以来找我，我们一起来解决。在大会上，甚至是毕业典礼大会上我也这样讲。之后，学生就陆陆续续带着问题找我来了。
比如，有一个电大企业管理专业的毕业生，他是湖州四大绸厂之一的永昌绸厂的，名字叫金伯翔，在企业里负责质量和计量管理的。他跟我说：有一台仪器，我反复测量过，老是觉得它误差很大。什么原因不知道。我说：你把那台仪器的说明书拿来，咱们一起来研究。他就把说明书拿来了，还到图书馆找来了介绍与这台仪器原理相近的书。然后，我们两个人一起分析这台测量仪器的内部结构和工作原理等。分析来分析去，用三角函数来计算角度等。经过分析和计算，问题找到了。我跟他说：就是原理图中这一个α角的角度没有设计好，角度偏大了一点，导致整台仪器误差很大。
金伯翔同意我的分析，然后他就把仪器存在的问题和我们的解决思路等写成书信，寄给这台仪器的生产厂家。生产厂家很快就回复了，说我们提出的分析问题的思路和解决方案是对的。
我呢，就把我们发现问题、分析问题和解决问题的全过程写成了一篇文章，投到上海的《质量与管理》杂志社，三个月以后这篇文章就发表了。这是一个案例。
其实后来我评副教授的两篇主送文章，一篇是《丝厂生丝质量模糊聚类分析》，另一篇是《偏度、峰度检验法与银行会计柜员制劳动定额研究》，都是解决生产实际问题的案例成果。
第一轮评审，评审专家都是湖州的。专家们看到后很是惊讶，我们湖州还有这么一位教师！他们也很佩服。因为他们自己都是从书本到书本，没有看到过利用数学知识解决地方实际问题的案例。
我经过几年的努力，在科研领域慢慢地有点小名气了。浙江省有个应用数学协会，我是会员。有一次，应用数学协会在杭州开会，我在会上做了发言，介绍了我利用数学知识解决企业实际问题的具体做法。此后，杭州大学（1998年合并进入浙江大学）的两位教授专门跑到湖州，而且找到我家里，请我协助找一个需要用数学解决的课题。
所以，我认为，我们电大的教师搞科研，就是要与生产实践相结合，这是我们的优势。因为，我们电大有一大批学生工作在第一线，他们毕业以后也还在我们教师身边，不像普通高校的学生一毕业就到全国各地去了。谁来给你提供问题线索，就是我们身边的学生，他们有问题马上就可以提出来，我们也可以很快到企业去深入调查。所以这是我们电大教师搞科研的优势。
由于我一直坚持搞应用研究，发表了很多文章，在《电视大学》《中国远程教育》，还有原来的《中央电大经济》等，还有北京师范大学的学报《数学的实践与应用》，还有《中国统计》、《数学物理学报》等，这些都是一级刊物。我还在美国、印度、澳大利亚等国家的刊物上发表了文章。有几篇文章还被SCI收录，为我申报教授职称奠定了基础。
2008年，我评上了数学专业的教授，不是管理学的教授，是正宗的数学教授，也是我们电大土生土长的数学教授，非常不容易。
相关信息
[1]《高等数学错解分析举例（一）》，发表在《电视大学（双月刊）》1984年第五期上，署名浙江电大湖州分校郑宁国。《电视大学》由中央电大《电视大学》编辑部编辑出版。
[2]《数理统计在纡子生产质量和定额管理中的应用》这篇文章也发表在《湖州师专学报》1989年第5期上，署名：郑宁国、金伯翔。
[3]《丝厂生丝质量模糊聚类分析》刊登在《沈阳航空工业学院学报》1999年第3期上，署名：浙江电大湖州分校郑宁国。
[4]《偏度、峰度检验法与银行会计柜员制劳动定额研究》刊登在《辽宁广播电视大学学报》1997年第2期上，署名：浙江广播电视大学湖州分校郑宁国。
